O LACRE tem como objetivo estudar os efeitos do exercício físico programado (treinamento físico) nos pacientes com as diversas patologias reumatológicas. Além da finalidade de pesquisa, o laboratório também atende a finalidade didática, pois a equipe ministra aulas sobre aparelho locomotor e atividade física e ainda treina os residentes e pós-graduandos a prescrever o condicionamento físico aos pacientes reumatológicos.O Laboratório é composto por equipamentos de musculação, esteiras ergométricas e aparelhos para execução de teste ergoespirométrico e testes físicos funcionais. O laboratório dispõe também de acelerômetros e frequencímetros, que permitem avaliação do nível de atividade física nos pacientes. A coleta de sangue é feita em parceria com o Laboratório Central. O LACRE também conta com sala especialmente destinada para procedimentos invasivos (coleta de sangue e biópsia muscular), que permitem a investigação de mecanismos associados às adaptações agudas e crônicas ao exercício. Embora o foco central do LACRE seja o estudo das doenças reumatológicas, o laboratório também contribui com projetos diversas outras disciplinas, como Neurologia.São vários os projetos desenvolvidos no laboratório, não só com pacientes da Reumatologia, como também de clínicas associadas, como as de Cirurgia Bariátrica, Gastroenterologia, Endocrinologia, Pediatria, Urologia, Nefrologia e Cardiologia.
O LACRE sedia as atividades principais do grupo Grupo de Fisiologia Aplicada & Nutrição, que tem como missão conduzir estudos abrangentes, de natureza clínica ou experimental, com o objetivo de desvendar o papel da atividade física e da nutrição no esporte, no envelhecimento, na obesidade e em doenças crônicas. O grupo atua transdisciplinarmente, sendo formado por alunos de Iniciação Científica, mestrado, doutorado e pesquisadores de pós-doutorado, com formações básicas bastante distintas, incluindo Educação Física, Esporte, Nutrição, Fisioterapia, Medicina, Biologia, Farmácia e Matemática. Os laboratórios de pesquisa ocupados pelo grupo encontram-se na Faculdade de Medicina (LIM-17), no Hospital das Clínicas (LACRE) e na Escola de Educação Física e Esporte da USP. Em conjunto, esses laboratórios oferecem ampla possibilidade de testagem e avaliação fisiológica de pacientes e atletas, bem como a prescrição de programas de exercícios. Análises moleculares de expressão gênica e proteica, ensaios enzimáticos, cromatografia líquida de alta performance, histologia e citologia são técnicas realizadas pelo grupo, que também conta com uma balança do tipo “fish-pole”, desenvolvida em parceria com a Escola Politécnica da USP, e que permite mensurar fibras isoladas, passo essencial para a investigação da fisiologia celular. O grupo também colabora ativamente com diversos pesquisadores do programa e outros da Instituição.